第５世代移動通信システム（５Ｇ）は、今年から商用サービスが本格スタートした無線通信システムのことです。通信システムは携帯電話などの通信機器の普及にともなって進化してきました。１Ｇ～２Ｇは場所を問わずに通話ができる通信環境を実現し、２００１年に登場した３Ｇでは音質の向上や写真の送受信が可能になりました。スマートフォン（スマホ）の普及で４Ｇに移行し、通信速度の高速化などが図られました。

５Ｇは、４Ｇと比べて「高速」「大容量」「多接続」「低遅延」がメリットとして挙げられます。４Ｇではダウンロードに５分かかっていた２時間の映画を、５Ｇでは３秒でダウンロードすることができるようになります。

　５Ｇで自動車業界も大きく変化します。ＣＡＳＥ（コネクテッド、自動運転、シェアリング、電動化）と呼ばれる新技術の登場で、自動車は車両内外で膨大な通信を行う必要が出てきました。例えば機械が運転の主導を担う自動運転下では、車両周辺の歩行者、対向車などの情報を車載センサーで把握し、電子制御ユニット（ＥＣＵ）といった制御システムに伝達する必要があります。また、行き先の天候や事故情報などの情報を外部のネットワークと接続して取得することも求められます。膨大なデータを瞬時に伝達するには、５Ｇの存在は欠かせません。

一方で、基地局網の整備などが進んでおらず、５Ｇの本格的な普及には時間がかかるとの見方が大半です。このような背景もあり、限定されたエリアでの使用を想定した「ローカル５Ｇ」が先行するとみられます。ローカル５Ｇは自治体や企業などが地域や個社単位で活用できるシステムで、すでにＶＲ（仮想現実）やＡＲ（拡張現実）を活用した工場施設内での生産性向上策などを進めている企業もあります。

※日刊自動車新聞2020年（令和2年）6月11日号より