世界でハイブリッド車（ＨＶ）が見直されている。調査会社のマークラインズによると、米国や中国、ドイツ、フランス、日本など主要１４カ国の２０２３年のＨＶ販売は約４２１万台と前年比で３割（２９.６％）増え、増加率で電気自動車（ＥＶ）とプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）合計（２８.３％）を上回った。充電不要の利便性と低燃費、手頃な価格と三拍子そろい、燃料高で中間所得層の支持を集めている。以前「ＨＶは３０年前後にピークアウトする」との見方が多勢だったが、ＥＶの普及が遅れる分だけ人気を保つ可能性が出てきた。

ＥＶ市場はこれまで、複数保有の富裕層や新製品に飛びつく「アーリーアダプター」、フリート（大口）需要などがけん引し、手厚い補助金もあって拡大してきた。ただ、こうした需要が一巡し、ドイツなど一部で補助金を縮小の動きもあって、足元では成長率が鈍化している。

　ＨＶ再評価の動きが目立つのは欧米だ。欧州自動車工業会（ＡＣＥＡ）によると、２３年のＨＶ（マイルドＨＶ含む）販売は３３９万７３３９台（前年比２８.３％増）だった。ＥＶも同程度（２８.２％）の増加率を保ったが、増加率は２２年の６割以上から急速に鈍化した。新車販売に占めるＨＶ比率は２５.８％とガソリン車（３５.３％）に肉薄する。米国も２２年はＨＶ販売が減少したが、２３年は増加に転じた。新興国でもＨＶが売れ始めている。

ＨＶ販売をけん引しているのは日本のトヨタ自動車だ。２３年のＨＶ世界販売は３４２万台（同３１.４％増）で、新車販売に占めるＨＶ比率は３３.２％と６.０㌽改善した。宮崎洋一副社長は「２５年には５００万台も見通せそうだ」と話す。

トヨタ以外のメーカーも、あらためてＨＶの開発や量産投資に言及し始めた。４０年に四輪全てをＥＶと燃料電池車（ＦＣＶ）にするホンダ。最高財務責任者（ＣＦＯ）の藤村英司執行役は「２７年以降もＨＶは性能、収益性、軽量などを進化させていく」と語る。日産自動車のスティーブン・マーＣＦＯもＨＶ人気の再燃を踏まえ「ｅパワーの今後の展開について考えていく」と含みを持たせる。

富士経済は、ＨＶ（マイルドＨＶ除く）の世界市場が３５年頃までに１１７５万台規模に拡大すると予測する。ＥＶシフトの原資を稼ぐ上でも、まずは売れ筋のＨＶでしっかり稼ぐことが重要になる。

一気に多様化し、群雄割拠状態のパワートレイン。将来はＥＶやＦＣＶなどのゼロエミッション車（ＺＥＶ）に収束していくことは確かだが、多彩な用途や使用環境に応えるため、移行までの期間は以外と長いとも考えられる。ＨＶの勢いがこのまま続けば「マルチパスウェイ（全方位）」で開発を続ける日本の自動車メーカーにとって追い風になりそうだ。

（水鳥　友哉）

※日刊自動車新聞2024年（令和6年）2月10日号より