技術研究組合「最先端半導体技術センター」（ＬＳＴＣ、東哲郎理事長）が始動した。同組合が進める次世代ロジック半導体「ビヨンド２ナノ」の量産技術開発などに対し、経済産業省は最大で４５０億円を支援する。ＬＳＴＣは、エッヂＡＩ（人工知能）アクセラレータの開発などを国際連携で進める。開発品は２０２７年以降の量産を見据えており、自動運転や会話で車両を制御するヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）などでの活用を見込む。

ＬＳＴＣは、２㌨㍍級（㌨は１０億分の１）次世代半導体の研究開発を目的に２２年１２月に政府が設立した。海外の研究機関や大学などとの連携も視野に入れたグローバル組織と位置づけ、短いＴＡＴ（ターンアラウンドタイム、工程総時間）での量産基盤の構築を目指す。

今回の補助の対象となるのは、ＡＩなどに活用される次世代半導体「ビヨンド２ナノ」向けの技術開発だ。２㌨以下で用いるプロセス要素や短ＴＡＴ・クリーンプロセス装置の技術開発を支援する。すでに台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）が１.４㌨級の開発に乗り出しており、将来を見据えた技術開発を進める。

また、ビヨンド２ナノの設計技術として、生成ＡＩを含むエッヂ推論処理用途に専用化したエッヂＡＩアクセラレータ向け統合アーキテクチャやＣＰＵチップの開発も支援する。自動運転やＨＭＩ、産業用ロボットでの制御などを用途として見込む。

東京大学などに加え、米半導体装置メーカーのアプライド・マテリアルズ（ＡＭＡＴ）やベルギーの研究機関ｉｍｅｃなどとも連携する。

２８年末までに事業を終了し、開発品のライセンスはＬＳＴＣの組合企業から優先的に付与する。組合企業の１社であるラピダスが開発品の量産を担う方針。ラピダスにはトヨタ自動車やデンソー、ソニーグループなどモビリティ領域を手がける企業も参画する。非組合員への付与も検討しており、次世代自動車全体のデジタル化やＡＩ活用を支援する方針だ。

※日刊自動車新聞2024年（令和6年）2月14日号より